Van Grenoble tot Beijing: Nederlandse medaillewinnaars kiezen luchtruim op weg naar Olympische Winterspelen Milaan
TeamNL Legends eregast bij officiële opening Staatsloterij TeamNL HuisEen illuster gezelschap van Nederlandse olympische en paralympische medaillewinnaars koos vandaag op Amsterdam Airport Schiphol het luchtruim naar de Olympische Winterspelen in Milaan. Een groep sporticonen die Nederlandse sportgeschiedenis heeft geschreven, met maar liefst 93 medailles bij het langebaanschaatsen, shorttrack, snowboarden en het para-alpineskiën: van Grenoble 1968 tot Beijing 2022. Als eerbetoon aan deze topprestaties reisden de ‘TeamNL Legends’ op uitnodiging van NOC*NSF en Staatsloterij – hoofdsponsor van TeamNL – af naar olympisch Milaan. Daar zijn zij als eregast aanwezig en openen zij morgenochtend, onder aanvoering van Sven Kramer en Ireen Wüst, het Staatsloterij TeamNL Huis in Superstudio Più.
Oude tijden herleefden vanochtend tijdens een enthousiast weerzien op de nationale luchthaven. Een grote groep medaillewinnaars van eerdere Winterspelen waren aanwezig. Van Carry Geijssen en Peter Nottet (Grenoble 1968), Annie Borckink (Lake Placid 1980) tot Gerard Kemkers (Calgary 1988). Maar ook Falko Zandstra (Albertville 1992 en Lillehammer 1994), Bob de Jong (Nagano 1998, Turijn 2006, Vancouver 2010 en Sochi 2014) en Renate Groenewold (Salt Lake City 2002, Turijn 2006). Ook latere generaties waren vertegenwoordigd, met onder anderen Nicolien Sauerbreij en Annette Gerritsen (Vancouver 2010), Jorien ter Mors en Sjinkie Knegt (Sochi 2014 en PyeongChang 2018), Linda van Impelen (PyeongChang 2018), Yara van Kerkhof en Thomas Krol (Beijing 2022) en uiteraard Sven Kramer, twintig jaar na zijn eerste Winterspelen die óók in Italië plaatsvonden.
Na het uitwisselen van mooie herinneringen begaven de olympische iconen zich gezamenlijk naar de hal voor het Sheraton Airport Hotel. Deze was speciaal voor de gelegenheid aangekleed met een groot olieverfdoek van maar liefst 20 meter breed, met daarop alle Nederlandse olympische en paralympische medaillewinnaars van de Winterspelen tot nu toe, weergegeven in hun jonge jaren ten tijde van hun topprestaties. Voor de TeamNL Legends stond daarnaast een symbolische ‘erehaag’ opgesteld. Als eerbetoon kregen zij speciale jasjes waarop hun medailles op de borst waren vereeuwigd. De TeamNL Legends vervolgden hun weg richting security, om even later in te checken voor hun vlucht naar Milaan. Eenmaal aangekomen in Milaan worden zij vergezeld door nog meer TeamNL Legends, die in verband met andere verplichtingen al eerder naar Milaan afreisden, onder wie Ireen Wüst, Irene Schouten, Rintje Ritsma, Marianne Timmer, Mark Tuitert en Erben Wennemars. De groep van 36 medaillewinnaars is zaterdagochtend onderdeel van de feestelijke opening van het Staatsloterij TeamNL Huis.
Thuis voor Oranje
De successen van de TeamNL Legends vormen het fundament van TeamNL én het Staatsloterij TeamNL Huis. Hun topprestaties zijn nog altijd een bron van inspiratie voor onze sporters van nu. Tijdens de Olympische Winterspelen is het Staatsloterij TeamNL Huis een echt thuis voor Oranje in Milaan. Een plek waar fans en sporters samenkomen en waar sport kijken en het vieren van sportieve successen van TeamNL centraal staan. Dagelijks kunnen maximaal 3.300 mensen terecht in het Staatsloterij TeamNL Huis.